טקס זיכרון של יהודי אתיופיה שנספו בסודן בדרכם לישראל בהוד השרון
לראשונה השנה, תקיים עיריית הוד השרון טקס זיכרון ליהודי אתיופיה שנספו בדרכם לישראל. בשנים 1984-1980 החלה יציאה המונית של יהודי אתיופיה, קהילת "ביתא ישראל", מן הכפרים באזור גונדר לעבר סודן. רבים מיהודי אתיופיה, שחלמו כל השנים לעלות לישראל, הצליחו לברוח מאתיופיה לגבול אתיופיה וסודן, ושם המתינו במחנות זמניים לעלייה לישראל. העלייה דרך סודן התאפשרה בשל הסכם שבשתיקה, שפרטיו היו ידועים רק לבכירים מעטים בסודן. בדרכי הבריחה ובמחנות בסודן סבלו היהודים ממגפות, מרעב, וממעשי התנכלות, אונס ושוד רצחני. ההליכה של משפחות, קשישים וילדים נמשכה לעתים חודשים, ולאחריה נאלצו העולים להמתין במחנות הפליטים בסודן כשנתיים עד לחילוצם ולהעלאתם ארצה. כ-4,000 מבני העדה נספו בדרכים ובמחנות בניסיונם לעלות לישראל.
המשרד לקליטת העלייה הנציח את זכרם של יהודי אתיופיה שנספו בדרכם לישראל באנדרטה זמנית שהקים בשנת 1989 בקיבוץ רמת-רחל, בשיתוף עם הקרן הקיימת לישראל ועם הסוכנות היהודית. בסוף שנת 2003 החליטה ועדת השרים לענייני עלייה, קליטה ותפוצות להקים בהר-הרצל אנדרטה קבועה להנצחת זכר יהודי אתיופיה שנספו בדרכם ארצה. הממשלה קבעה כי טקס ממלכתי לזכר הנספים יתקיים מדי שנה בכ"ח באייר, יום ירושלים.
השנה לראשונה, תקיים עיריית הוד השרון את טקס הזיכרון ביום חמישי ג` בסיוון תשע"ט 6.6.19 בשעה 20:00 בבאר, רחוב בן גמלא 28 . בשעה 20:00 תתקיים התכנסות והדלקת נרות לזכר הנספים. ראש העירייה, אמיר כוכבי יישא דברים ותתקיים הרצאה על `המסע` מפי אלבל ומיכל סמואל. תושבי העיר מוזמנים להגיע ולחלוק כבוד לנספים.
ראש העירייה אמיר כוכבי מסר: " מסעה של קהילת יהודי אתיופיה לישראל הוא סמל ומופת לציונות ולחיבור למדינת ישראל ומורשתה. זאת גאווה גדולה עבורי כראש העירייה לזכור עם קהילת יוצאי אתיופיה והעיר כולה את העלייה מאתיופיה ואת המחיר הכבד אותו שילמה הקהילה במאבקה למימוש החלום. זה רק סימלי שאנחנו מציינים ערב זה בסמיכות ליום ירושלים, העיר אליה ערג העם היהודי מאז ועד היום. אני מודה לאלבל סמואל על היוזמה ושמח שעיריית הוד השרון נרתמה בפעם הראשונה להגביר את המודעות לעוד חלק מכובד במרקם העירוני שלנו ואני מזמין את הציבור כולו להשתתף בטקס"
